創新的本質和很多創業公司的基礎就是模仿和改進現有的創意。新的創意大多數是在舊的創意的基礎上逐漸演變而來;就像我們人類是經過長期進化才發展到今天。

　　商界有一條永不過時的原則，那就是了解你的消費者。在這一點上，我們常常會犯錯誤。我們往往會狹隘地、想當然地認為哪些人應該會使用我們的產品或服務。

　　當然，從零開始收集收據的任務太艱巨了，往往令人望而生畏。值得慶幸的是，我們只要稍作調查，就會發現其實你需要的很多數據早已在那里了。

　　你只需要弄清楚如何找到它們。通常，它們距離你的競爭對手不會太遠。以下就是Twoodo公司創始人Denis Duvauchelle總結的實戰經驗。

　　

 

　　1. 借用它們的Twitter粉絲

　　除非你開辟了一個全新的市場，否則你很可能會發現至少有10家成功的公司正在做你現在準備去做的東西。

　　但是這不打緊。這意味著有10家公司的員工對你準備提供的服務感興趣。

　　這正是我們可以借力公開社交平臺的原因。例如，在Twitter上，你只需要點擊你競爭對手的“粉絲”列表，你就能獲得很多值得結識的用戶。

　　無論你是希望獲得最有影響力的用戶，還是希望全面了解你的競爭對手的粉絲，你都能夠在其中找到你想要的數據。我們越早聯系有影響力的用戶越好，因為他們可以幫你宣傳你的品牌。

　　類似的，在Google+上，你也能訪問某個品牌的頁面，然后點擊查看它的粉絲。你很容易將這些粉絲加為好友，一旦加為好友，你就可以通過Google+向他們發送電子郵件通知信息，告知他們你的動態信息。

　　我不建議你用垃圾廣告信息來騷擾他們，也不建議你一味地鼓吹自己的服務。但是，我建議你與他們開始對話，并找出他們對你競爭對手感到滿意或失望的原因，這樣你才能獲得重要的信息。你可能會感到驚訝，很多用戶都樂于分享他們的體驗。

　　

 

　　2. 調查它們的功能請求。

　　你希望確保你開發的新應用程序不會重蹈你競爭對手的覆轍嗎?查一查它們的“功能請求”列表以及“常見問題”( FAQ)頁面，了解用戶遇到了什么問題。

　　你只需要調出你偏愛的搜索引擎，輸入“(競爭對手名稱)功能請求”即可。

　　避免競爭對手過去所犯的錯誤，可以讓你打造出更優質的服務;而提供用戶要求而競爭對手尚未提供的功能，又可以讓你一馬當先，超過競爭對手。這樣做完全合法，而且完全符合用戶的利益。

　　

 

　　3. 把厭惡它們的人爭取過來

　　你只需要在Topsy數據服務上輸入“我討厭XXX”，你就能夠看到誰討厭這家公司以及為什么。這個辦法也可以讓你發現人們討厭、喜愛或想要的功能，從而結合這些信息來開發自己的服務。

　　緊緊抓住你的競爭對手的Twitter粉絲，然后給他們提供更優質的服務!小心，別成為了他們的下一個攻擊目標!

　　4. 利用它們的地域局限性

　　在英語和西班牙語占主導地位的北美洲，這并不會對它們構成多大威脅。但是，當你走進歐洲、非洲和亞洲，你就會發現以當地語言開發的幾乎完全照搬照抄競爭對手的服務，也能夠給你帶來巨大的商機。

　　下面是一個早期的例子：

　　

 

　　在Facebook還局限在美國發展，而且僅允許13歲以上的人訪問時，Tuenti就在西班牙問世了，成為西班牙社交網絡。

　　西班牙有大約5000萬人口，這足以給Tuenti開發商帶來豐厚的收入。這一點說明，如果你沒有其他優勢，你甚至能夠從語言方面來尋找商機。

　　5. 利用它們的業務范圍局限性

　　想玩合并和收購?這是又一個你可以在“常見問題”頁面和“功能請求”中找到滿意答案的問題。

　　創辦一家公司或開發某些功能，使之滿足你的較大競爭對手的需求。然后，你就可以理直氣壯地與它們談判，尋求合作或并購。

　　一個知名的案例是eBay收購PayPal和iBazar(歐洲網絡商城)，它等于一下子獲得了一個支付系統和一個洲的消費者(他們可隨時被可以轉化為eBay用戶)。

　　如果你決定走這條路，你的行動要快，以免你心儀的公司自己開發出了解決方案。

　　6. 借用它們的人口統計數據

　　有關訪客和用戶的數據多如牛毛。它們絕不僅限于網站上——有很多創業公司甚至會通過街頭攝像頭來分析走入店面的人群。

　　雖然這其中很多數據是隱藏的，或者受法律保護的，但是網上總有一些蛛絲馬跡可以讓你洞察你的目標市場。例如，如果你的目標用戶是美國女性，那么你就該到Pinterest網站上去看看。因為該網站用戶80%都是女性，20%是男性。

　　如果你繼續使用搜索引擎，那么你會發現還有其他數據可以幫你了解潛在的用戶。如果你是一家游戲公司，你會發現玩《糖果粉碎傳奇》(Candy Crush)游戲的人每天從晚上六點玩到九點，周日則會玩上一整天。有趣吧?

　　這些信息對于你的市場營銷工作以及在線客服工作很有幫助。下面這些方法可以幫你了解你的競爭對手的用戶：

　　·選擇一個社交網絡平臺(例如Google+);

　　·訪問你競爭對手的頁面;

　　·點擊右下方的“把他們拉入圈子”中的數字;

　　·查看粉絲列表、聯系人信息、地理位置、電子郵箱、興趣愛好和大量消費信息等等。

　　最近，我在Facebook上發現了一些有趣的信息。我加入到了一個興趣小組(Arduino控制板)，并點擊了其中所有會員旁邊的“加為好友”。

　　結果很多人在確認我是合法公民以后就立即反過來加了我為好友。一旦我與群中的大多數人聯系上時，我就能夠發現大量數據了，例如年齡、性別、地理位置和所處行業等等。

　　如果你試圖弄清楚誰是你的理想用戶，那么這些信息對你來說就非常寶貴了。

　　7. 劫持它們的搜索引擎排名

　　如果你在谷歌(微博)搜索引擎上用關鍵詞進行搜索，你就可能會在搜索結果首頁上看到很多競爭對手。如果它們位于首頁上，那么它們可能使用了付費鏈接策略。想一想，如果你的網站也采用同樣的戰略，你將會變得多么強大：不僅你的網站會出現在搜索結果中第一名的位置上，而且前10名的位置均會被你霸占。

　　你只需要幾個步驟，費一點點力氣就可以實現。你可以先查看這些競爭對手所使用的付費鏈接策略。

　　你可以查看到你的競爭對手實施付費鏈接戰略的網站、博客、論壇或網絡雜志。一旦你獲得這個列表，你就有得忙了。你需要如法炮制。你需要在相同的博文中發表評論，在相同的博客上申請訪客博文以及在相同的論壇上發布帖子，等等。

　　這樣一來，你很快就會出現在前10名的谷歌搜索結果中。顯而易見，這樣甚至能夠不受谷歌算法變化的影響。

　　這種長期優化搜索引擎的方法非常有效，趕緊行動吧。

　　拿來主義不好嗎?

　　對于競爭對手比較優秀的做法，人們通常會采取拿來主義。如果有人想拿走你的創意供自己使用，你是很難告倒他的，因為這樣做的成本太高，過程太復雜。在全世界各地，專利法的執行情況各不相同。而在互聯網上，你很難保密你的“成功秘訣”。

　　甚至連三星和蘋果這樣的巨頭也難以避開專利糾紛。打車軟件開發商Uber據說經常從競爭對手那里巧妙地挖走了司機。他們會呼叫出租車，然后再取消，這樣一來就套到了司機的電話號碼，接下來就會給他們提供更誘人的工作機會。

　　這有錯嗎?我不知道。市場道德本來就是一個灰色地帶。